¿La garantía cubre la cadena de distribución?

El cliente te lo cuenta así: «hace un ruido raro al arrancar por la mañana y luego se le pasa». Lo escuchas y no hay duda: cadena. Antes de abrir la tapa, conviene saber qué va a mirar la garantía, porque la cadena suele dar más juego que la correa, pero no sale gratis.

Qué es la cadena de distribución y cómo avisa cuando falla

La cadena hace el mismo trabajo que la correa: sincroniza el cigüeñal con los árboles de levas. Va dentro del motor, lubricada por el aceite, con un tensor hidráulico y unas guías o patines de plástico que la mantienen en su sitio. Está pensada para durar mucho, pero se estira.

Suele avisar con tiempo:

• Traqueteo metálico al arrancar en frío que desaparece cuando sube la presión de aceite.
• Testigo de motor con códigos de correlación entre cigüeñal y árbol de levas.
• Ralentí irregular o tirones.
• Pérdida de potencia por la distribución desfasada.
• Restos de plástico de las guías en el cárter o en el filtro de aceite.

¿Avería o desgaste?

Aquí está la discusión de siempre. La cadena se estira poco a poco, y la garantía puede decir que eso es desgaste natural. Pero un tensor que no mantiene la presión o una guía que se parte suelen verse como fallo del componente.

Lo que más pesa es el aceite. Un aceite que no cumple la especificación del fabricante, cambios espaciados o un nivel bajo aceleran el estiramiento. Por eso la garantía pide facturas de mantenimiento y, a veces, el tipo exacto de aceite usado.

Qué suelen decir los contratos de garantía

• Suele estar cubierto, en contratos que incluyen las piezas internas del motor: cadena, tensor, guías y piñones.
• Suele estar excluido: el estiramiento que se considera desgaste progresivo, si el contrato lo dice expresamente.
• Se rechaza con frecuencia si el ruido ya existía antes de contratar la garantía o de vender el coche.
• Condición habitual: cambios de aceite al día y con el aceite correcto. Revisa tu contrato.

Si eres taller

Antes de abrir el motor:

• Graba en vídeo el ruido en frío, con el sonido bien claro.
• Guarda en la diagnosis los valores de desfase del árbol de levas, que miden el estiramiento sin desmontar.
• Anota el estado y el nivel del aceite cuando entra el coche.
• Cuando abras, fotos de las guías, del tensor y de la cadena.
• Presupuesto y autorización por escrito antes de seguir.

Si eres compraventa

El ruido de cadena en frío es de esos que el comprador oye y tú no, porque el coche llevaba arrancado toda la mañana en la exposición. Por eso importa la revisión antes de entregar, con el motor frío. Si reclama, separa la garantía legal que tienes como vendedor profesional de la garantía comercial que hayas contratado, y no admitas por teléfono que el ruido «ya lo tenía».

Preguntas rápidas

¿Hay que cambiar la cadena con el tiempo, como la correa? En la mayoría de motores no tiene un cambio fijo. Por eso muchos contratos la tratan como pieza interna y no como mantenimiento.

¿Y si la garantía dice que es estiramiento normal? Revisamos si el contrato excluye el estiramiento de forma expresa y si tus mediciones dicen otra cosa.

¿Conviene cambiar también el tensor y las guías? Técnicamente sí, pero pide que la autorización los incluya. Si no, puede que solo paguen la cadena.

Te puede interesar

• Gestión y cobro de averías en garantía
• Desgaste normal o avería: cómo diferenciarlo
• Revisión antes de entregar un coche de ocasión
• ¿La garantía cubre la correa de distribución?
• ¿La garantía cubre los sensores del motor?